加入黑暗阵营通常需要完成特定任务链或满足隐藏条件。以魔兽争霸MOD地图为例，黑暗阵营的转生要求包括角色达到10000级、击败自身镜像、获取黑暗转生证明，成功后武器类型将变为鄙视一切，属性提升至500万。这一过程比光明阵营的转生条件更为苛刻，但获得的战力增幅也更显著。部分作品中，黑暗阵营的加入会永久改变剧情走向，需谨慎选择。
黑暗阵营的核心玩法往往围绕高爆发伤害与牺牲机制展开。例如黑暗与光明手游中，暗元素核心需通过分解黑魇石获取，是开启祭坛的关键材料，主要分布在龙巢外围危险区域。黑暗系装备合成通常需要更稀有的素材，如黑暗魔龙魂与光明圣火刃结合才能锻造终极武器传说の鬼斩。这类装备普遍带有负面效果，但基础数值远超同级光明装备。
在策略层面，黑暗阵营强调资源掠夺与快速扩张。骑马与砍杀MOD中，选择黑暗路线后可通过贩卖俘虏获取高额利润，水贼需专门卖给拉蒙，其他俘虏则交易给奴隶贩子实现收益最大化。部分沙盒类作品如黑暗与光明手游要求玩家在雪山、暗影部落等高危区域建立前哨站，利用怨灵采集和雪莲分解获得战略物资，这种高风险高回报的玩法与光明阵营的稳健发展形成鲜明对比。
剧情选择上，黑暗路线常伴随道德困境。某些作品中需主动触发酒馆的寻宝剧情，通过特定国家的线索获取黑暗秘宝；最终幻想16主线任务里，面对坎韦尔城的阿卡夏体入侵时，黑暗阵营选项可能导致NPC永久离队。部分游戏如云顶之弈S5赛季的黑暗武器机制，允许玩家通过武器库获取腐蚀装备，这种选择虽强化战力但会降低队伍生存能力，需精确计算收益比。
宠物与生物驯化是黑暗阵营的重要战力补充。黑暗与光明手游中，55级后可捕获契约类黑暗生物，需先建造契约之门进行驯化。高阶黑暗生物如变异哥布林战士具备闪电召唤能力，但驯服时需注意其冲刺攻击的威胁。相比光明阵营的防御型生物，黑暗系宠物往往攻击性更强但控制难度更高，建议优先提升驯兽学识等级。
黑暗阵营建筑多采用铁质防御，配合灵魂节点传送实现快速集结。部分作品设置专属黑暗技能树，如光明VS黑暗3.55中黑暗系角色可习得死亡之吻等特殊技能，在竞技场对抗中压制光明阵营的回复型阵容。需某些游戏会因阵营选择锁定部分区域，建议提前规划资源采集路线。